Hicieron historia: Los Pumas 7s se consagraron campeones en Londres
Se jugó en el mítico Twickenham la última fecha del circuito, y el conjunto nacional finalizó su participación con su participación con su primer título en terreno inglés
En el día de ayer se jugó en el mítico Twickenham la última fecha del circuito que reúne a las 16 mejores selecciones del mundo, y el conjunto nacional finalizó su participación con su primer título en terreno inglés, derrotando a Fiji por más de 20 puntos.
El equipo dirigido por Santiago Gómez Cora (histórico jugador del seleccionado nacional en esta disciplina) completó de la mejor manera un año inimaginado para todo el plantel. Y es que desde aquella obtención del bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, el seleccionado argentino no ha parado de cosechar victorias y mejorar su rendimiento en el circuito mundial.
En sus 23 participaciones ininterrumpidas (desde 1999) en toda la historia de esta competencia, los Pumas habían conseguido 3 campeonatos, misma cifra que alcanzaron solo en los torneos de este año. De esta manera, sumando más de 179 puntos (récord máximo del conjunto nacional), se ubicaron en el segundo puesto, por detrás de Nueva Zelanda, logrando su mejor resultado en la historia del circuito (habían quedado terceros en 2003).
El circuito mundial de rugby seven consiste en 11 competencias que se disputan a nivel mundial en distintas partes del mundo, desde noviembre hasta mayo del siguiente año. En la edición de 2023, los Pumas habían arrancado con el pie izquierdo tras caer en los cuartos de final frente a Samoa y haber sumado pocos puntos en la tabla general. En el cuarto torneo del año, el 22 de enero, Argentina logró ganar su primer título mundial de la edición, disputado nada más ni nada menos que en Nueva Zelanda, y derrotando a los míticos All Blacks en la final, por 14-12.
Las 7 ediciones restantes fueron todas para los neozelandeses (5) o para los argentinos (2), siendo el enfrentamiento entre ambos la final más disputada de esta edición (4).Los Pumas llegaron a la última fecha disputada en Londres sabiendo que no iban a poder pelear por el título de la tabla general, ya que la distancia contra Nueva Zelanda era demasiado alta como para poder superarlos en una sola jornada.
Este factor sirvió para liberar la presión de los jugadores que habían demostrado un alto rendimiento durante todo el año, ya que el objetivo de clasificarse a los próximos Juegos Olímpicos ya lo habían conseguido en la fecha anterior. En la fase de grupos, Argentina había vencido a Japón y Fiji, para luego caer frente a Irlanda por 2 puntos, aunque clasificaba igualmente a los cuartos de final. En dicha instancia, volvió a enfrentarse a Irlanda y logró obtener su revancha tras vencerlos 28-14.
Luego, en un partido trabado y con muchos puntos (algo no habitual en este deporte), el seleccionado nacional superó 10-7 a Samoa y se clasificó para la gran final, donde enfrentaría a Fiji (quien había vencido 19-17 a Nueva Zelanda en la final). El gran partido arrancó mal para los Pumas 7s, que sufrieron un try de arranque, aunque minutos después iba a suceder el hecho que modificaría el partido. Josese Batirerega (jugador de Fiji) recibiría la tarjeta roja por un tackle peligroso, y esto fue determinante para que el seleccionado nacional encontrara los espacios y ganara 35-14, consiguiendo así el título de la última fecha.La figura principal del seleccionado nacional fue Marcos Moneta, el jugador que con tan solo 23 años es considerado el mejor del mundo, y fue galardonado con este premio en 2021.
Siendo un pilar fundamental en la delegación, Santiago Gómez Cora supo explotar su velocidad para convertirlo en el segundo jugador con más tries realizados en toda la edición del circuito (47 conquistas). Además, logró alcanzar sus 100 tries a nivel general.
Desde que el Rugby Seven fue reincorporado como disciplina en los Juegos Olímpicos en aquellos juegos de Río 2016, la disciplina alternativa del rugby convencional ha tomado mucha fuerza de convocatoria (esta es la única modalidad aprobada por el COI, debido a su corto tiempo de realización, ya que en 3 días se puede finalizar la competencia).
Es un deporte que se suele disputar en fines de semana, y donde los equipos juegan hasta 3 partidos en un mismo día, ya que ambos son de tiempos reducidos (dos tiempos de 7 minutos) y tienen una menor carga física.Por lo pronto, a Santiago Gómez Cora le quedan unos meses para preparar a la delegación de cara al próximo circuito y aspirar al mejor resultado posible: la medalla de oro en la tabla general.
